Olhão est une ville côtière de l’Algarve qui a émergé de l’industrie de la pêche au XVIIe siècle. Olhão, située à seulement dix kilomètres à l’est de Faro, est toujours l’un des principaux ports de l’Algarve. C’est ici que la première usine de conserves a été établie en 1882, lançant une tendance qui allait se propager dans les deux sens le long de la côte, les conserves de thon et de sardines devenant rapidement la principale source de revenus de l’Algarve.

Olhão a acquis son statut de ville en 1808 après qu’un groupe de dix-sept Olhanenses a navigué jusqu’au Brésil à bord du Bom Successo, un bateau de pêche de soixante-cinq pieds. Ils ont entrepris ce voyage (sans l’aide de cartes de navigation) afin d’informer le roi exilé Dom João IV que les Français avaient été vaincus, laissant ainsi le champ libre pour son retour au Portugal.