Olhão es una ciudad costera en el Algarve que surgió de la industria pesquera en el siglo XVII. Olhão, situada a solo diez kilómetros al este de Faro, sigue siendo uno de los principales puertos del Algarve. Fue aquí donde se estableció la primera fábrica de conservas en 1882, iniciando una tendencia que se propagaría en ambas direcciones a lo largo de la costa, con el atún enlatado y las sardinas convirtiéndose rápidamente en la principal fuente de ingresos del Algarve.

Olhão alcanzó su estatus de ciudad en 1808 después de que un grupo de diecisiete olhaneses navegaran a Brasil en el Bom Successo, un barco de pesca de sesenta y cinco pies. Hicieron el viaje (sin el beneficio de cartas de navegación) para informar al exiliado Dom João IV que los franceses habían sido derrotados, dejando el camino libre para que él regresara a Portugal.